蕁麻疹（じんましん）は、皮膚の一部が突然赤く盛り上がり、強いかゆみを伴い、しばらくすると跡かたなく消えるのが特徴の皮膚症状です。ひとつひとつの発疹は数十分から数時間ほどで消えることが多く、形や大きさはさまざまで、いくつかがつながって大きく見えることもあります。
蕁麻疹とは
蕁麻疹では、皮膚の中の小さな血管が一時的に広がり、血液の成分が周囲にしみ出ることで、皮膚が赤く、ぷくっと盛り上がります。この反応にはヒスタミンなどの物質が関わっており、それがかゆみの原因にもなります。
このような症状はありませんか
赤いぶつぶつが急に出る、地図のように広がる、強いかゆみがある、気づくと別の場所に移っている、しばらくすると消えてまた出る――このような症状は蕁麻疹でよくみられます。逆に、同じ発疹が何日も同じ場所に残ったり、茶色く跡が残ったり、表面がガサガサしてくる場合は、蕁麻疹以外の病気も考える必要があります。
急性じんましんと慢性じんましん
日本皮膚科学会の一般向け解説では、毎日のように繰り返すじんましんのうち、発症して1か月以内のものを急性じんましん、1か月以上続くものを慢性じんましんと説明しています。急性じんましんでは感染や薬、食べ物などがきっかけになることがあり、慢性じんましんでは原因を特定できないことが多いのが特徴です。
蕁麻疹の原因
蕁麻疹の原因は一つではありません。食べ物や薬による反応のほか、感染、疲労、ストレス、寒さ、暑さ、圧迫、こすれ、日光、発汗、運動など、さまざまなきっかけで起こります。アレルギーで起こることもありますが、アレルギーではない仕組みで起こる蕁麻疹もあります。
「じんましん＝食べ物のせい」と思われがちですが、何週間も毎日のように続く蕁麻疹で、食べ物が原因になっていることはほとんどありません。一方で、特定の食べ物を食べたときだけ毎回出る場合は、食物が関係していることがあります。
皮膚科で行う診断
診断は、まず発疹の出方、続く時間、きっかけ、飲んでいる薬、食べたもの、発熱や関節痛など皮膚以外の症状があるかを丁寧に確認して行います。アレルギーが疑われる場合には血液検査や皮膚を使った検査、寒冷・温熱・圧迫などが疑われる場合には、実際にその刺激を加える検査が行われることがあります。
ただし、慢性じんましんで皮膚以外に症状がない場合は、詳しく検査しても異常が見つからないことが少なくありません。むやみに検査を増やすより、経過と症状の特徴をみながら必要な検査を選ぶことが大切です。
蕁麻疹の治療
蕁麻疹の治療では、まず原因や悪化因子を探し、避けられるものは避けることが基本になります。そのうえで、治療の中心になるのは抗ヒスタミン薬です。日本皮膚科学会の一般向け解説でも、蕁麻疹の多くでヒスタミンを抑える飲み薬が使われ、外用薬はかゆみを少し和らげる程度で、大きな効果は期待しにくいと説明されています。
慢性じんましんで、飲み薬を続けても十分な改善が得られない場合は、注射による治療が選択肢になることがあります。くめクリニックでも、既存治療で効果不十分な特発性の慢性蕁麻疹に対する治療選択肢として、ゾレアの案内ページがあります。
日常生活で気をつけたいこと
じんましんは、疲労やストレスで悪化しやすいことがあります。また、熱い長風呂、激しい運動、飲酒などで症状が出やすくなる方もいます。魚介類や肉類はなるべく新鮮なものを選び、防腐剤や色素を多く含む食品を控えめにする、といった工夫が役立つこともあります。
救急受診の目安
蕁麻疹に加えて、まぶた・唇・舌が強く腫れる、のどが詰まる感じがする、息苦しい、声が出しにくい、強い腹痛があるといった症状がある場合は注意が必要です。血管性浮腫や気道の腫れを伴うと、まれに命に関わることがあります。こうした症状があるときは、早めではなく急いで受診することが大切です。
よくあるご質問
- 蕁麻疹はアレルギーですか
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アレルギーで起こる蕁麻疹もありますが、すべてがアレルギーではありません。薬や食品、昆虫などに対する即時型アレルギーで起こることもあれば、アレルギーではない仕組みで起こることもあります。慢性じんましんでは、原因を明らかにできないことが多いです。
- 食べ物が原因ですか
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特定の食べ物を食べたときだけ毎回出るなら、食物が関係している可能性があります。ただし、何週間も毎日のように出たり消えたりを繰り返す場合は、食べ物が原因であることは多くありません。
- 虫刺されとの違いは何ですか
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虫刺されも赤く盛り上がってかゆくなるため見た目は似ていますが、虫刺されはしこりが残ったり、じくじくしたりすることがあります。一方、蕁麻疹は数時間以内に跡かたなく消えるのが大きな特徴です。
- いつ治りますか
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急性じんましんは比較的短期間でおさまることが多い一方、原因のはっきりしない慢性じんましんでは、数か月から数年にわたって繰り返すことがあります。ただ、多くの場合は治療を続けながら少しずつ薬を減らしていけるようになり、最終的に中止できることもあります。
堺市で蕁麻疹のご相談は皮ふ科眼科くめクリニックへ
皮ふ科眼科くめクリニックでは、皮膚科専門医が、じんましんかどうか、薬や食べ物が関係していそうか、慢性化しているのか、血管性浮腫を伴っていないかを丁寧に確認し、状態に合わせて治療をご案内します。皮膚科は土曜日午後・日曜日も診療しており、本人が移動できない場合は往診も相談可能です。堺市で、繰り返すじんましん、夜に悪化するかゆみ、唇やまぶたの腫れを伴う症状でお困りの方はご相談ください。